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有科技媒体披露,惠普(HP)和戴尔(Dell)部分新款笔记本悄悄取消了HEVC(H.265)硬件解码支持,仅保留软件解码能力,这一消息迅速引发用户关注,毕竟HEVC作为当前主流的视频编码格式,被广泛应用于高清、4K甚至8K视频内容中,硬件解码的缺失,意味着用户在播放HEVC格式视频时可能面临更高功耗、发热增加以及卡顿等问题,而厂商给出的回应直指核心——通过禁用HEVC硬件解码,节省高昂的专利费成本,这一操作不仅引发了消费者对“减配”的质疑,也让人们重新审视硬件厂商在专利成本与用户体验之间的艰难平衡。
HEVC硬件解码:为何如此重要?
HEVC(High Efficiency Video Coding,高效率视频编码)是继H.264(AVC)之后的下一代视频压缩标准,在相同画质下,HEVC可将视频体积压缩约50%,大幅节省存储空间和带宽,它已成为Netflix、YouTube、Apple TV+等流媒体平台,以及4K Blu-ray、监控摄像头、手机拍摄等场景的主流编码格式。
对于笔记本而言,硬件解码是指通过GPU或专用视频处理单元(如Intel Quick Sync、AMD VCE、NVIDIA NVENC)直接解析HEVC视频,无需CPU参与全量计算,这种方式的优势显而易见:功耗更低、发热更少、播放更流畅,尤其对于轻薄本和游戏本等对性能敏感的设备至关重要,若仅依赖软件解码,CPU负载骤增,不仅可能导致视频卡顿、画面撕裂,还可能缩短续航时间,影响整体使用体验。
惠普戴尔的“降本”选择:专利费是主因?
据报道,惠普和戴尔近期推出的部分笔记本(尤其是中低端机型)在BIOS或驱动层面限制了HEVC硬件解码功能,用户即使安装支持HEVC硬件解码的播放器(如PotPlayer、VLC),也无法启用相关选项,厂商客服解释称,此举是为了“避免专利纠纷”,但业内人士普遍认为,核心原因在于HEVC的专利授权成本过高。
HEVC标准的专利池由数十家科技公司(包括苹果、三星、Intel、微软等)共同持有,其专利授权模式分为“按设备收费”和“按内容收费”两种,对于笔记本厂商而言,每台设备支持HEVC硬件解码需支付数美元至十数美元不等的专利费,以年出货量数百万台的厂商计算,这笔费用将是一笔不小的开支,尤其是在PC行业利润率普遍偏低、竞争白热化的背景下,通过“阉割”非核心功能来压缩成本,成为部分厂商的选择。
随着AV1(AOMedia Video 1)等开源、免专利费的编码格式的兴起,HEVC的市场地位正受到挑战,厂商或许认为,逐步减少对HEVC的依赖,转向AV1等更“经济”的方案,可以长期降低专利风险。
用户利益受损:体验与未来的妥协
厂商的“降本”选择,最终代价却由用户承担,HEVC格式内容仍占据主流:大量4K电影、在线课程、直播流、用户自拍的4K视频均采用HEVC编码,禁用硬件解码后,用户播放这些视频时,不仅体验大打折扣,还可能因CPU过热导致设备降频,甚至影响硬件寿命。
更值得关注的是,这一操作可能引发“减配”争议,近年来,PC行业曾多次因“缩水内存硬盘、更换低素质屏幕”等问题被诟病,此次HEVC硬件解码的取消,让消费者质疑厂商是否在“看不见的地方”偷工减料,尤其对于依赖视频剪辑、直播创作等专业用户而言,硬件解码的缺失直接影响工作效率。
行业反思:专利成本与技术创新如何平衡?
惠普戴尔的做法并非孤例,此前,部分手机厂商也曾因专利费问题限制某些视频格式的支持,这背后反映出数字产业长期面临的“专利困境”:技术创新需要投入研发,但专利垄断却可能成为技术普及的阻碍,HEVC的专利池模式虽然推动了标准的商业化,但也让下游厂商背负沉重成本,最终转嫁给消费者。
AV1等开源编码格式的崛起为行业提供了新思路,Google、Netflix、亚马逊等巨头推动的AV1,虽然目前压缩效率略逊于HEVC,但免专利费的特点使其逐渐被Chrome、YouTube等平台支持,若AV1成为主流,或许能从根本上解决专利成本问题,但在过渡期内,用户仍需面对HEVC内容的兼容性挑战。
用户选择权不应被“成本”绑架
惠普戴尔通过禁用HEVC硬件解码节省专利费,从商业逻辑上或许有其合理性,但这种以牺牲用户体验为代价的“降本”,显然难以获得用户的认同,在竞争激烈的PC市场,厂商应在控制成本与保障用户权益之间找到平衡,而非通过“隐性减配”转移成本。
对于消费者而言,在选购笔记本时,不妨关注其对HEVC、AV1等视频编码格式的支持情况,必要时通过软件测试验证硬件解码能力,而对于行业而言,推动更开放、低成本的编码标准普及,或许才是避免类似争议的治本之策,毕竟,技术创新的最终目的,应是让用户更好地享受数字生活,而非在“专利费”的枷锁下妥协体验。